人民日报：从事古生物研究十多年，中科院南京地质古生物研究所研究员殷宗军 - {$web_name} 尤其要坐得住冷板凳

人民日报：从事古生物探究十多年，中科院南京地质古生物探究所探究员殷宗军（图右）
（神秘的地球uux.cn报导）据人民网-人民日报（姚雪青）：越冷门，越坚守（技术自立自强·青年科学家）
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“做古生物探究，尤其要坐得住冷板凳。”中科院南京地质古生物探究所探究员殷宗军说。动画电影攻略十多年来，他始终专注于这个冷门学科，期盼揭开化石背后隐藏的动物演化历史。这份坚守源于热爱，也来自于科研的进展、院所的扶持。
一个个直径1毫米左右的微小化石，被小心翼翼地从岩石中分离出来后，放到显微镜下，使用超高分辨率X射线显微断层成像技术开展三维扫描，化石的立体结构就在显示仪上得以重构。在此基础上开展确认，就可以揭开化石背后隐藏的动物演化历史。
这是中科院南京地质古生物探究所探究员殷宗军每天的岗位。这位35岁青年科学家领导的探究团队，使用新近三维无损成像技术，扫描了300多个旋孔虫化石标本，影视花絮英伟达显示旋孔虫的内部存在细胞分裂现象——这种发育方式，与动物胚胎早期发育相当相似。“6亿年前的瓮安旋孔虫，是现代动物的远古近亲。”近期，他在《科学》杂志子刊《科学进展》发表的一篇论文中，给出了这样的结论。
“这是我对‘达尔文之困’的一个初步回答。”殷宗军说。个头不高、思维活跃、语速极快，卫衣上印着“自律给我自由”，像极了他一贯的行事风格。十多年来，这项探究和他的理想，从未停止。
热爱，执着于动物起源之谜
2006年，中国地质大学（武汉）大三学子殷宗军舍弃本校的探究生保送资格，挑选了考研——向中科院南京地质古生物探究所这个全国古生物探究高地发起冲击。
为什么有这样大的突发肉鸽游戏观察决心？这和他为自己定下的探究道路有关。殷宗军从小生长在大别山区，姐姐送给他一套《小学子自然百科》，“这套书共6本，我最喜欢《地学》和《动物》，一个讲了地球上的岩石矿物、名山大川，一个从远古动物讲到人类诞生。我爱不释手，书不久就翻烂了。”殷宗军说。
地学与动物学交叉，不就是古生物学吗？许多年后回头看，他意识到，科学的种子在那时就已悄悄种在了心间。
考大学时，殷宗军填报了地质学专业。师兄师姐说，地质学这个专业的本科毕业生最吃香、有“钱途”，反而是往上读古生物学的硕士、博士，越来越冷门。解读直播带货合集但殷宗军却早早确定要读研。他在课堂上知晓到，达尔文曾谈及一个考验进化论的难题：绝大多数现代高等动物的祖先，在5.41亿到5.18亿年前的寒武纪早期，以大爆发的形式忽然出如今地层中，这一现象后世称之为“寒武纪生命大爆发”；而寒武纪之前地球的漫长历史中，却缺乏与动物有关的化石记录。
对此，达尔文的阐释是化石记录保存的不完整性，寒武纪之前的动物或许没有留下化石记录。这个阐释在此后100多年里引发了很大风波，被称为“达尔文之困”。“100多年过去了，‘达尔文之困’怎么还是个谜？”殷宗军给自己定下的目标就是，当科学家，探究知识的边界。
钻研，探究微小化石里的生物密码
带着追问，殷宗军来到南古所开展毕业设计。他挑选的目标是瓮安生物群。
瓮安生物群，主产于贵州瓮安北斗山含磷地层，以磷酸盐化方式保存着6亿年前的化石，诞生于寒武纪大爆发过去。所以，这座或许保存了全全球最古老动物的化石库，被学界视为“动物全球的黎明”。
“2006年夏天，我从北斗山采了几百斤石头，打包发往南京，大海捞针一样寻找化石。”殷宗军记忆中，那个夏天相当炎热，他先用化学方法将几百斤石头融化，再在残渣中一点一点寻找化石，用显微镜观察。由于怕石头残渣被风吹散，也不敢开电扇。
总算，殷宗军找到了众多从未见过的化石。其中有一种化石相当尤其，直径只有不到1毫米、外形很像现代动物胚胎、表面上长着螺旋状线圈，这就是后来被称为“瓮安旋孔虫”的化石。
经由显微镜和扫描电镜，观察确认新察觉化石的形态学结构，对达成毕业论文来说就足够了。但神秘化石内部是什么结构？它们究竟是动物、植物，还是藻类？这些还需要透彻探究。
“我想从事感兴趣的探究，只有一条路走到底。”殷宗军说。硕士二年级时，他接纳遴选并获得了直接攻读博士学位的机遇。
这些化石标本相当微小，当时最薄的刀片都比它们厚。想要重现内部结构，就要使用医院里CT扫描仪那样的专业设备。当时，欧洲拥有全球上最先进的同步辐射加速器，能扫描微米级别的物体内部结构。读博阶段，殷宗军申请到法国留学，带着几千枚样本，去探究小小化石中的生物密码。
但即便有了设备，“做CT”也不是易事。这种大型科学装置并非为扫描微体化石量身定制，所以用来给微体化石“做CT”时，扫描方法和诸多参数都要反复摸索和改动。例如光源设定，太弱了通讯穿不透，太强了则易过曝。
“进修了几个月，才掌握扫描技术。惋惜的是，瓮安旋孔虫化石有很厚的囊包，内部结构大多已然腐烂，所有样本都没有扫描到内部结构，也就无从知晓它究竟是什么。”好在留学期间殷宗军还有其他得到：经由扫描带来的其他样本，察觉了最初的海绵动物、最初的胚胎化石……
这些探究，离回答“达尔文之困”还有一段距离。“我们不能每次都千里迢迢跑到欧洲，用别人的机器去扫描化石。”殷宗军着手思考，要有先进技术，让自己的团队来给化石“做CT”。
革新，让前沿技术合作古老学科
把先进的同步辐射加速器“搬”回来，并不现实。没别的路，只能依靠革新。
在南古所扶持下，2012年博士毕业留所后，殷宗军着手兴办化石显微CT评测室，并于2015年建成。走进这个评测室，仪器设备一应俱全：设备上，有“CT机”、显微镜、图形岗位站、数位屏；使用上，有各类专业的图像资料处理和三维可视化工具。它不只用于瓮安生物群化石的探究，也支撑了琥珀中昆虫多样性、森林的起源等古生物学其他课题的探究。
“这个评测室有原始革新，也有集成革新。”殷宗军说明，正申请专利的多样本扫描技术就是一项自主革新。“人工将样本逐个放到样品台上扫描，费时耗力，假如能做到自动化不间断扫描，就可以合作科研人员腾出手，大幅提升设备运用效率。”殷宗军说，前沿信息技术与这门古老学科可以碰撞出火花。他经由使用设定参数和程序，让样品台不只“得知”每个样本的扫描时间和方式，还可以“找到”排着队的下一个样本，并且将它“请上台”。
上一年6月，瓮安旋孔虫化石探究有了革新性进展，经过对化石内部结构和生物学信息的确认，证实了它们是单细胞生命，归于动物的“姐妹类群”，据此可以知晓动物共同祖先的生物学信息，这对理解第一个动物究竟从何而来，提供了重大化石信息。
“做古生物探究，尤其要坐得住冷板凳。我之所以能坚守下来，除了自身的热爱，也在于院所的无条件扶持，以及探究过程中的一项项进展，让年轻科学家在起步阶段就可以大展拳脚，品尝到顺利的喜悦。”殷宗军说，动物演化的真相正逐步显现，“达尔文之困”终有一天会彻底解开。
《人民日报》2021年1月13日12版