【{$randkws}】莱索托的恐龙足迹：一个错误的转向如何导致一个激动人心的发现 - {$web_name} 针对一个野外地质学家来说

曾经漫游在罗马山谷的各类恐龙的艺术印象。uux.cn/Akhil Rampersadh
（神秘的地球uux.cn）据《对话》米恩加·亚伯拉罕：我是一个差劲的航海家。针对一个野外地质学家来说，承认这一点并不轻松。我们需要能够及时找到我们打算的感兴趣的区域，并在一天落幕时回到我们潜在的基金理财趋势隐藏和远处的车辆。尤其是当我需要使用难以形容的灌木丛、远处的山形和奇怪的倒下的巨石身为参考点时，我是一个糟糕的航海家。
所以，当我带着我的理学硕士学子Loyce Mpangala和我们的博士生野外助理Akhil Rampersadh在莱索托的罗马山谷迷路时，这并不奇怪。在看完我之前参观过的恐龙足迹站点后，我们走回我们的车。在谷歌地图上被标记为景点的赛道位于一座人烟稀少的小山的另一侧，山上有许多非官方的人行道，可以俯瞰莱索托国立大学。
沿着失误的(我当时不得知)小路走着，我察觉了一个我过去从未见过的解读KPL专题恐龙足迹。一旦你在恐龙足迹上岗位了七年，并且去过同一个地方几次，你就会知晓它们的形状和个性。这一次各异。我察觉的第一个脚印与山上的其他脚印表面上很相似:三趾，长而宽，带有爪印；但是它离我们方才参观过的已知地点很远。
又走了几步后，我们察觉了更多的留学趋势最新进展登上热搜榜脚印。这些脚印有着我们在罗马区域从未见过的独特形状:短而宽的脚印，脚趾又圆又短。当我们更认真地观察时，它们有时与星形手印成对呈现。这些脚印是食草的鸟臀目恐龙留下的，这是它们独特的形状第一次在富含化石脚印的罗马山谷被记录下来。它增多了科学家对大约2亿年前侏罗纪早期当地恐龙群落的广泛遗迹化石多样性的知晓。
我想有时候——我怎么强调都不为过——失误的转弯会把你带到正确的地方。
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对我们来自南非开普敦大学的恐龙追踪团队来说，这个追踪地点是新的。但这不是一个新察觉。它被称为莫卡西遗址，是由追踪爱好者、莱索托国立大学的数学教授大卫·安布罗斯在2003年察觉的。他注意到一些大的三趾脚印被保存了下来，更有或许是在最近的沙层下面。
我们对这个18米长2米宽的轨道遗址的大规模发掘(一种迷人的说法)表明，更多的化石证据的确在岩石中被捕获。我们记录了35个脚印；大多数是轨道的一若干，向四面八方延伸。
这些脚印都是三趾的，分为两大类——长而不宽的，脚趾细长，爪痕尖锐；宽而不长的，脚趾粗壮，呈圆形。后者有时与更小更浅的手印联系在一起，在它们相应脚印的前方和稍外侧。
第一组足迹(长度大于宽度)是一种通常保存在南部非洲的类型，可以归因于食肉兽脚亚目恐龙。Mokhosi的兽脚亚目恐龙足迹最长约40厘米，这意味着这些食肉旅行者的臀部高度约为2米，高于人类。
第二组手印和脚印保留了食草性鸟臀目恐龙足迹的特征。当我们小心翼翼地掸掉这些足迹时，我们的兴奋感增多了:从全球来看，在侏罗纪早期，鸟臀目恐龙的足迹比兽脚亚目恐龙的足迹更少见。
这标志着这些显著的四足鸟臀目恐龙足迹首次在罗马山谷被察觉。考虑到该区域已然察觉并探究了众多的赛道遗址(14处),这是相当了不起的。
等待再次被察觉
当我们在漫长的一天后走回我们的汽车时，我们花了一点时间回头看了看我们偶然察觉的这个奇妙的站点。我们得知，前方的风雨将再次掩盖Mokhosi赛道遗址，只留下细微的线索，让敏锐的眼睛察觉沙子下面的东西。
我们期盼下一个揭开这个小奇迹的路人也能有同样的兴奋。
以便合作你，我想强调，附近的灌木丛“比周围的更茂密”，山坡坡度“在承载轨道的砂岩上转变相当小”，附近的巨石完全“难以形容”。