追寻375年的失落西兰大陆：世界第八大洲仍有许多谜团尚未解开 | {$randkws}热点解读 试图绞死他的几个船员

卫星资料可以用来显示西兰大陆，它看起来像一个浅蓝色的倒转三角形，位于澳大利亚以东
（神秘的地球uux.cn报导）据新浪技术：国外传媒报导，历经375年之后，如果感到疲惫，请记住孤独时刻科学家察觉了全球第八大洲，而它一直就隐藏在我们的眼皮底下。但是，有关这片大陆的谜团至今仍未完全解开。1642年，亚伯·塔斯曼正执行一项任务的途中。这位经验丰富的荷兰水手蓄着火焰似的小胡子和浓密的山羊胡，热衷于粗暴的审判——后来他曾因喝醉酒而心血来潮，试图绞死他的几个船员。
对当时的欧洲人而言，地球上的这一若干依然相当神秘，但他们有一个不可动摇的信念，那就是南半球一定存在一大片陆地——事先被命名为“Australis”——才能与北半球的大陆达成平衡。这种对假想大陆的执念可以追溯到古罗马时代，但直到此时才有人使用加以测试。
所以，那一年的8月14日，塔斯曼从他的企业位于印度尼西亚雅加达的基地出发，带着两艘小船，向西然后向南，再向东航行，最后抵达新西兰南岛。他第一次与当地毛利人的接触并不顺利：第二天，有几个人划着独木舟冲出来，撞上了一艘在荷兰船只之间传递信息的小船。四个欧洲人死亡。后来，厦门天气变化Tips欧洲人又向大约11只独木舟开了一炮，至于有没有打中目标，无人得知。
塔斯曼就这样落幕了他的任务。他将这个可怕的地方命名为摩登纳斯湾（Moordenaers Bay，意为“杀人犯”湾）——并没有任何讽刺的意味。几周后，他乃至没有踏上这片新土地就坐船回家了。尽管塔斯曼相信自己的确察觉了未知的南方大陆，但很显然，这并不是他所设想的商业乌托邦。他再也没有回到这里。
那时人们已然得知了澳大利亚，其英文“Australia”源于拉丁文“australis”，意为“南方”。但欧洲人觉得这并不是传说中他们要寻找的大陆。后来，当他们改变主意时，这片大陆又被命名为“Terra Australis”，即“南方大陆”。
塔斯曼没有想到的是，他自始至终都是对的——曾经的确有一块失落的大陆。2017年，一群地质学家亮相察觉了西兰大陆（Zealandia），又称西兰洲，在毛利语中称为“Te Riu-a-Māui”。这片大陆的幅员辽阔，面积达490万平方公里，大约是马达加斯加的6倍。
尽管全球各国的百科全书、地图和检索引擎一直坚守觉得全球上只有七大洲，但这个探究团队自信地告诉全全球，朋友圈治愈文案，看完瞬间懂了这个结论是错的。全球上有八大洲，而新增多的这个大洲是其中最小、最薄和最年轻的。难题在于，这片大陆有94%都在水下，只有少数几个岛屿（比如新西兰）显露在海面上。换言之，它一直就隐藏在我们的眼皮底下。
新西兰地理科学探究院的地质学家安迪·塔洛克说：“这个例子说明，有些很显著的东西也需要一段时间才能被察觉。”塔洛克是察觉西兰大陆的探究团队成员之一。
可是，这仅仅是个着手。四年过去了，这片大陆仍像以往一样神秘莫测，它的秘密被小心翼翼地保存在2000米深的水下。它是如何形成的？那里曾经日常着什么样的生物？它在水下多久了？
艰难的探索
事实上，对西兰大陆的探究一直以来都是很艰难的考验。1642年，塔斯曼察觉了新西兰，一个多世纪后，英国皇家海军军官、探险家兼制图师詹姆斯·库克被派往南半球开展科学航行。权威给他的指示是观测金星凌日并计算出地球与太阳的距离。
但库克还随身携带着一封信，他被请求在达成第一个任务后开启信封。信中包含了一项绝密任务：探索南方大陆。可以说，在到达新西兰之前，库克直接航行穿过了这片大陆。
有关西兰大陆存在的关于婚姻，我想说：遗憾也是人生的一部分第一条真正线索来自苏格兰博物学家詹姆斯·赫克托尔爵士。1895年，他参与了一次考察新西兰南海岸一系列岛屿的航行。在探究了这些岛屿的地质状况后，他得出结论称，新西兰是“一条山脉的残余，而这条山脉是一片向南和向东延伸、如今已被淹没的大陆区域的顶峰……”
尽管如此，针对西兰大陆或许存在的认识一直相当含混，直到20世纪60年代也没有什么进展。新西兰地理科学探究院的地质学家尼克·莫蒂默领导了2017年的探究，他强调：“这个领域的进展相当慢慢。”
20世纪60年代，地质学家们总算就“大陆”的定义达成了一致。从广义上，大陆是一个海拔高、岩石种类繁多、具有厚地壳的地质区域。自然，大陆的面积也必须很大。“不能只有一小块，”莫蒂默说。明确了定义之后，地质学家就有了探究的方向——假如他们能收集到足够的证据，就能证明第8个大陆是真实存在的。
但是，这项探究依然停滞不前——察觉新的大陆需要解决许多棘手的难题，并且成本高昂。莫蒂默也强调，探究者对此并没有紧迫感。1995年，美国地球物理学家布鲁斯·卢因迪克再次将南半球的这片区域称为大陆，并提议将其命名为西兰大陆。塔洛克称，正是从那时候起，对该大陆的探索着手呈指数增长。
大约在同一时期，《联合国海洋法公约》着手生效，并最后提供了一些严肃的动机。公约强调，各国可以将其合法领土扩展到其专属经济区[距离海岸线200海里（370公里）]之外，以宣称对其“扩展大陆架”——以及该区域包含的所有矿藏和石油——的主张。
所以，假如新西兰能证明自身是一个更大的大陆的一若干，它就能将领土拓展6倍。忽然间，开展有关探究的经费变得充足，证据也逐步积累起来。随着地质学家采集的众多岩石标本，对西兰大陆的探究日益完善。
探究人员也得到了卫星资料的扶持，这些资料可以用于追踪地球引力在地壳各异若干之间的微小转变，从而绘制出海底地图。有了这项技术，西兰大陆变得清晰可见，这是一块奇形怪状的大陆，面积差不多和澳大利亚一样大。
当探究人员最后向全全球揭示这块大陆的存在时，它成以便全球上最广阔的海洋领土之一。“这挺酷的，”莫蒂默说，“想想看，地球上每一块大陆上都有各异的全国，（但）西兰大陆上只有三块领土。”
除了新西兰，这片大陆还含有新喀里多尼亚岛、豪勋爵岛和伯尔的金字塔。新喀里多尼亚岛是法国的海外属地之一，以瑰丽的泻湖而闻名；豪勋爵岛和伯尔的金字塔都是归于澳大利亚的岛屿，后者被一位18世纪的探险家刻画为“比一艘船还小”。
神秘的拉伸
西兰大陆最初是古冈瓦纳超级大陆的一若干，后者形成于大约5.5亿年前，基础上是南半球所有陆地的总和。西兰大陆占据了冈瓦纳大陆东侧的一个角落，与其他几个区域接壤，含有西南极洲的一半和全部东澳大利亚。
然后在大约1.05亿年前，“由于一个我们还没有完全理解的过程，西兰大陆着手从冈瓦纳大陆剥离，”塔洛克说。
大陆地壳通常深约40公里，显著比深约10公里的大洋地壳厚得多。而针对西兰大陆，由于拉伸的程度如此显著，其地壳只向下延伸了20公里。最后，这块极薄的大陆——尽管没有像正常海洋地壳那么薄——下沉了，消失在海底。
尽管西兰大陆很薄，并且被水淹没，但地质学家很确定那就是一块大陆，由于那里察觉了各类各样的岩石。大陆地壳往往由火成岩、变质岩和沉积岩组成，如花岗岩、片岩和石灰岩等，而海洋地壳通常只是由火成岩组成，如玄武岩。
可是，地质学家们依然有许多未解的谜题，他们对西兰大陆各异寻常的起源尤其感兴趣，也有些困惑。例如，尚不清楚地壳这么薄的西兰大陆如何维持在一起，而没有分裂成更小的“微大陆”。
另一个谜题是西兰大陆究竟是何时淹没于水下，以及是否真的曾经由陆地组成。当下高于海平面的若干实际上是太平洋和澳大利亚板块挤压而形成的山脊。塔洛克强调，有关西兰大陆（除了几个小岛之外）是一直被淹没，抑或曾经是一片完全干燥的陆地，探究者意见不一。
这也提出了一个难题：这片大陆上曾经日常着哪些生物？
冈瓦纳大陆气候温和，拥有1.01亿平方公里的促销范围，是众多植物和动物群的家园，含有最初的四肢陆生动物，以及后来的诸多庞然大物，比如雷龙。那么，西兰大陆的岩石中是否完好保存了这些动物的遗骸呢？
有关恐龙的争论
陆地动物的化石在南半球很少见，但在20世纪90年代，人们在新西兰察觉了一些恐龙化石，含有一种巨大的长尾、长颈恐龙（一种蜥脚类恐龙）的肋骨，一种有喙食草恐龙（棱齿龙类）和一种甲龙。2006年，探究者在新西兰南岛以东约800公里的查塔姆群岛察觉了一种大型食肉动物（或许是一种异特龙）的脚骨。至关重大的是，这些化石都可以追溯到西兰大陆从冈瓦纳大陆分裂出去之后。
但是，这并不一定意味着恐龙曾漫步于西兰大陆的大若干区域——这些岛屿或许是恐龙的避难所，而其他区域则像如今一样都被海水淹没。新西兰地理科学探究院的地质学家鲁珀特·萨瑟兰说：“这个难题持久存在争论，含有在没有连续陆地的状况下是否或许呈现陆地动物，以及假如真的没有连续陆地的话，它们是否会灭绝。”
这场争论随着新西兰最古怪也最受人喜爱的市民之一——几维鸟——的察觉而变得更为繁琐。这是一种矮胖的、不会飞的鸟类，长着嘴须和像头发一样的羽毛。奇怪的是，DNA探究显示，与几维鸟关系最近的并不是持久以来觉得的恐鸟，而是马达加斯加岛的象鸟。几维鸟归于无翼鸟目，象鸟归于隆鸟目，恐鸟则归于恐鸟目，而它们都归于鸟纲下的古颚下纲，又称平胸小纲。几维鸟与恐鸟曾日常在同一个岛上，直到后者于大约500年前灭绝；体型更为巨大的象鸟则在大约800年前灭绝。
这一察觉让科学家相信，几维鸟和象鸟都是由日常在冈瓦纳大陆上的共同祖先演化而来的。这块超级大陆花了1.3亿年才完全分裂，留下的碎片散落在全球各地，形成了南美洲、非洲、马达加斯加、南极洲、澳大利亚、阿拉伯半岛、印度次大陆和西兰大陆。
这反过来也暗示着，当下被淹没的西兰大陆至少有若干区域一直处于海平面之上，除了在大约2500万年前，全部大陆——乃至或许全部新西兰——都被觉得沉入了海底。萨瑟兰说：“有观点觉得，所有的动植物都是后来移居到这里的。”那么，这中间究竟发生了什么？
尽管不或许直接从西兰大陆的海底收集化石，但科学家一直在经由钻探来探测其深度。“实际上，最有用且最独特的是那些在相当浅的海洋中形成的化石，”萨瑟兰说，“由于它们留下了记录——那里或许有无数相当独特的微小化石。”
2017年，一个团队对该区域开展了迄今为止最广泛的调研，在6个各异地点向海底钻了超过1250米的深度。他们收集的岩心中含有陆地植物的花粉、孢子和日常在温馨浅海的生物的外壳。
萨瑟兰说：“当你察觉一些深度只有10米左右的水体之后，其周围就很或许存在陆地。”他阐释称，花粉和孢子也暗示了西兰大陆曾经未被淹没的或许性。
弯曲变形的边界
西兰大陆的形状是另一个令人费解的谜题。“假如你看一看新西兰的地质图，会察觉两个相当突出的特征，”萨瑟兰说。其中之一是阿尔卑斯断层，这是一条沿南岛延伸的板块边界，相当显著，从太空中都能目睹。
第二个特征是，新西兰的地质形态——以及更广阔的大陆地质形态——异常弯曲。它们都被一条水平线一分为二，而这条水平线正是太平洋板块与澳大利亚板块的交汇处。此处似乎有什么东西将大陆的下半若干扭曲了，不只使之前连续的岩石带不再连成直线，乃至差不多扭成了直角。
一个简易的阐释是，构造板块发生了移动，并以某种方式变形。但这一切究竟是如何发生的，何时发生的，科学家依然无从知晓。“有各类各样的阐释，但这是一个相当大的未解之谜，”塔洛克说。
萨瑟兰阐释称，我们在短暂内不太或许知晓西兰大陆所有的秘密。“当一切都在水下2公里处，而你需要采样的岩层也在海床下500米深处时，很难有所察觉，”他说，“探索这样一个大陆的确很有考验性。这需要众多的时间、金钱和奋斗，需要船只和调研区域。”
可是，对全球第八大洲的探索至少表明，在塔斯曼的察觉近400年后，这片大陆依然有许多令人着迷之处。