化石显示德克萨斯海岸有已灭绝的剑齿猫 - {$web_name} 一个剑齿猫Homotherium的头骨

一个剑齿猫Homotherium的头骨，是杰克逊地质学院古脊椎动物收藏的一若干。来源：uux.cn德克萨斯大学奥斯汀分校
（神秘的地球uux.cn）据德克萨斯大学奥斯汀分校：重大的科学察觉并不总是以最大、最热闹的包装呈现。有时新的察觉来自丑陋的小岩石。得克萨斯大学奥斯汀分校的冬季最适合读的一句话：清醒自律知进退一位科学家合作一只6厘米宽、不伦不类的骨头和牙齿拓展了数万年前在地球上漫游的大型猫科动物的地理足迹。
领导这项探究的UT杰克逊地球科学学院博士生John Moretti说：“你乃至无法分辨它是什么，更不用说它来自哪种动物了。”。“它就像一个地球洞。外表丑陋，里面全是宝藏。”
这项探究发表在5月份的《解剖学记录》上。
这块化石看起来像一块块状的圆形岩石，有几颗裸露的牙齿，磨损有点严重，关注realme指南在被冲上海滩之前，它已然在墨西哥湾的海底被淹没和翻滚了数千年。但当在杰克逊学院的得克萨斯大学计算机断层扫描评测室对化石开展X光检查时，莫雷蒂察觉化石还有更多的东西：一颗隐藏的犬齿，尚未从颌骨中脱落。
这正是莫雷蒂所需要的，以确定化石归于Homotherium，这是成年人的工作：你值得被坚定选择一种在地球大若干区域漫游了数百万年的大型猫科动物。由于这只特定的猫在死亡时还没有完全长大，它独特的剑齿状犬齿并没有落在它的永久位置。这颗牙齿嵌在颌骨内，受到保护，不受恶劣天气的作用。

在这篇探究论文的主题化石标本中，可以目睹两颗牙齿在底部断裂：一颗门牙和一只若干喷发的犬齿的尖端。图像右上角的揭秘白敬亭测评比例尺为1厘米。来源：uux.cn山姆休斯顿州立大学
莫雷蒂说：“假如那颗剑齿一直长出来，完全处于成年状态，而不是处于中间阶段的某个笨拙的青少年，它就会马上折断。”。“它不会在那里，我们也不会把它身为证据。”
Homotherium分布于非洲、欧亚大陆和美洲的各异栖息地。这是一只大而强壮的猫，大约有美洲豹那么大，有着细长的脸，瘦长的前腿和倾斜的背部，最后变成了短尾巴。它们锯齿状的犬齿被巨大的牙龈瓣覆盖，相似于今日的家养狗。
它们的化石在得克萨斯州的几个区域被察觉，但这一化石首次表明，这只大猫在连接得克萨斯州和佛罗里达州的现已被淹没的大陆架上漫游。科学家们假设这片土地是新热带走廊。水豚和巨型犰狳等动物本不会冒险再往北走，它们运用这片潮湿的草原从墨西哥、德克萨斯州到佛罗里达州。
Moretti说，同源兽日常在这条走廊上的察觉让科学家们得以一窥升级世晚期这片土地的生态。像这些猫这样的大型食肉动物合作塑造了更广泛的动物群落，缩减了猎物的数量，并作用了区域的生物多样性。
该化石标本是60多年前由拉马尔大学教授Russell Long在博蒙特南部的McFaddin海滩察觉的，但由美国众议员Brian Babin捐赠，他曾是Long的学子，当了38年的牙医。巴宾说，他在古生物学和牙科方面的训练合作他认识到，乍一看似乎是一块奇怪的岩石，实际上是一块上颌骨和牙齿。
这项探究是山姆·休斯顿州立大学自然科学博物馆馆长、该探究的合著者威廉·戈德温于2018年发起的一项有关麦克法丁海滩化石的更大倡议的一若干。合著者还含有Deanna Flores、Christopher J.Bell、Adam Hartstone Rose和Patrick J.Lewis。