哺乳动物DNA藏众多病毒“化石”
（神秘的地球uux.cn报导）据参考讯息网：澳大利亚科学预警站点9月11日报导，人体的脱氧核糖核酸（DNA）库中有很大一若干由非编码基因构成。持久以来，这些非编码基因被觉得是“垃圾DNA”。但是，最近一些察觉显示，春季详细续集计划，未来走向备受关注它们在哺乳动物身上实际上存在很多用途。
一些非编码基因合作形成DNA分子的结构，这样它们就可以整齐地被包裹在我们的细胞核内。另一些非编码基因则参与基因调控。如今，澳大利亚新南威尔士大学的探究人员在有袋哺乳动物的基因组中察觉了这些非编码指令的另一种潜在用途。
据报导，一些曾经被觉得是“垃圾”的基因序列，实际上是我们很久过去的祖先在受到病毒感染后遗留在自己DNA中的病毒碎片。每当你受到病毒感染，它就或许在你的霉霉热搜话题DNA中留下它自身的一若干，假如这发生在卵子或精子细胞中，病毒的基因序列就会一代代传递下去。这些病毒碎片称为“内源性病毒成分”（EVE）。
人类基因组的8%由病毒DNA碎片构成。它们记录了我们在进化史上受到的各类病毒感染，犹如遗传记忆。
古病毒学家埃玛·哈丁说：“这些病毒碎片由于某种缘由被保留下来。经过数百万年的突发吴磊测评进化，我们预计所有DNA都会改变，这些‘化石’却保存完好。”
以便弄清其中的缘由，哈丁及其同仁在13种有袋哺乳动物的基因组中寻找EVE。这些动物含有塔马尔沙袋鼠、袋獾和脂尾袋鼩。他们在所有取样的动物身上察觉了来自三个病毒群体的EVE。这三个病毒群体含有博尔纳病毒家族、回顾娱乐八卦观察纤丝病毒家族和细小病毒家族。
哈丁说：“我察觉的一种EVE来自博尔纳病毒家族，这类病毒在恐龙时代首次进入动物的DNA，那时南美和澳大利亚的陆地依然结合在一起。”
令人惊讶的是，其中一些古老的病毒碎片仍会被转录成核糖核酸（RNA）。RNA转录通常在细胞中充当蛋白质模板。但在这个状况下，它们不会被翻译，从而实际上使它们变成非编码RNA。
这不会让它们变得毫无用处。非编码RNA参与各式细胞特性，含有其他基因中RNA转录的调控。
重大的是，人们已然得知，这种类型的RNA被用于履行各式细胞特性，含有调节RNA的生成，并且它还有助于植物和无脊椎动物抵御病毒。蝙蝠也拥有众多的“化石”病毒碎片，尽管它们携带的致命病毒会导致大多数其他哺乳动物死亡，它们却能存活下来。
探究人员对树袋熊开展了详尽观察，察觉有些EVE实际上被转录成了小的RNA分子。已知无脊椎动物身上的这些RNA小分子有抗病毒能力。
哈丁及其同仁在《澳大利亚微生物学》杂志上写道：“这显示了一种令人好奇的或许性，即这种RNA防御操控系统——过去人们觉得它在哺乳动物身上已被抛弃，取而代之的是干扰素操控系统——依然是活跃的，保护着有袋动物的细胞。”
有袋动物发育期的大若干时间是在母亲的育儿袋内度过的。有些动物在出生时骨骼尚未充分发育——更别提拥有特性健全的免疫操控系统了。所以，探究人员怀疑，这种抗病毒防御操控系统对育儿至关重大。
哈丁说：“这或许是一种相似于疫苗接种的机制，却是代代相传而来。经由保存病毒‘化石’，细胞可以对前方的感染做到免疫。”她说：“假如我们能表明这发生在有袋哺乳动物身上，它或许也会发生在其他动物身上，含有人类。”