在俄勒冈州班顿以西175公里处察觉了虎鲸。来源：uux.cn/俄亥俄州立大学Robert L.Pitman
一张信息图显示了日常在加利福尼亚州和俄勒冈州海岸的三种虎鲸生态型与潜在的独特种群之间的差异。信用：UBC
（神秘的地球uux.cn）据不列颠哥伦比亚大学：UBC的探究人员觉得，在加利福尼亚州和俄勒冈州附近的公海中观察到的一群虎鲸正猎杀含有抹香鲸和海龟在内的海洋哺乳动物，这或许是一个新的种群。
依据现有证据，快速霉霉专题探究人员在《水生哺乳动物》杂志上发表的一项新探究中觉得，这49头虎鲸或许归于一个短暂虎鲸亚群，也或许归于在加利福尼亚州和俄勒冈州海岸附近水域察觉的一个独特的海洋种群。
“公海是我们星球上最大的栖息地，在公海观察到虎鲸的状况很少见，”第一作者、UBC海洋与渔业探究所（IOF）的硕士生Josh McInnes说。“在这种状况下，我们着手知晓虎鲸在公海的揭秘系统更新速递促销，以及它们的生态和行为与居住在沿海区域的种群有何各异。”
三种生态型的虎鲸日常在加利福尼亚州和俄勒冈州的海岸：“市民”、“暂居者”和“分支”。
探究人员强调，过去曾察觉过这种未知的虎鲸，但这篇新论文包含了从1997年至2021年与49只动物的九次接触中收集的众多证据，足以形成一个可靠的刚刚本周粉丝互动，深夜读到泪目假设。
“察觉一个新的种群是相当独特的。需要很长时间才能收集图像和观察结局，才能认识到这些虎鲸有各异之处，”合著者、IOF教授Andrew Trites博士说。
49头虎鲸无法经由图像或刻画与任何已知的动物相匹配。McInnes说：“在探究人员与一群海洋虎鲸的节能减排盘点第一次接触中，观察到它们与九头成年雌性抹香鲸搏斗，最后与其中一头私奔。这是第一次有报导称虎鲸在西海岸袭击抹香鲸。”。
“其他遭遇含有对一头侏儒抹香鲸的袭击，对一只北方象海豹和瑞索海豚的捕食，以及在吃掉一只棱皮龟后的餐后休息。”
鲨鱼的伤疤提供了重大线索
新种群推测的栖息地范围的一个核心线索是在差不多所有虎鲸身上观察到的饼干般的鲨鱼咬痕。这种寄生鲨鱼日常在开阔的海洋中，这意味着新的种群首要栖息在远离陆地的深水中。
虎鲸还具有与三种首要生态型的物理差异，含有背鳍和鞍斑——鳍旁的灰色或白色斑块。
McInnes说：“尽管背鳍和鞍斑的大小和形状与瞬时和近海生态型相似，但它们的鳍的形状各不一样，从尖头的瞬时到圆形的近海虎鲸。”。“它们的鞍斑模式也有所各异，有些有大而均匀的灰色鞍斑，另一些有光滑而狭窄的鞍斑，相似于热带区域虎鲸的鞍斑。”
Trites博士说，除了海洋哺乳动物种群评估调研外，参与公海观鸟探险和观鲸之旅的渔民和乘客还对不明虎鲸开展了观察。探究人员说，察觉新的种群已然变成渔民的一种爱好，其中一些人为他们的旅行采购了摄像机，专门用来取景一次邂逅。
探究人员期盼记录更多的目击事情，并收集更多信息，含有虎鲸叫声的声学资料和DNA样本中的基因信息，以进一步调研这些虎鲸与已然记录的种群之间的差异。